Bordées à l'ouest et au nord par le fleuve Aude, au sud par les Fenouillèdes, premiers
contreforts des Pyrénées et à l'est par la Méditerranée, les Corbières dessinent un vaste quadrilatère où apparaissent les traces d'une histoire géologique mouvementée. Des portes de Carcassonne à l'ancienne île de Leucate, le climat évolue doucement. Les influences océaniques s'estompent, laissant régner en maître la Méditerranée. Mais en Corbières, il ne faut jamais généraliser, une barrière rocheuse, une vallée bien orientée peuvent générer un micro-climat. La nature a créé ces paysages, l'homme les a enrichis. Par son travail, depuis des millénaires, il a façonné le pays. Châteaux agrippés au rocher avec lequel ils se confondent, abbayes cisterciennes, chapelles romanes, bastides languedociennes, balisent le territoire, mais c'est la vigne qui définit le pays.
Une Histoire Mouvementée
La vigne fut introduite par les marchands grecs dès le IIe siècle av. JC, mais se développa réellement avec l'occupation romaine. Les conditions étaient si favorables que la viticulture de la Narbonnaise fit ombrage aux propriétaires "italiens". L'empereur exigea une limitation de la production. Cette prospérité dura jusqu'à la fin de la Pax Romana. Ensuite, ce fut le long défilé des envahisseurs venus de l'est, du nord ou du sud, laissant désolation et friches. La paix revint avec les moines bénédictins et cisterciens dont les abbayes furent les bases de la recolonisation du pays. La vigne reprit ses droits. Lagrasse ou Fontfroide surent séduire le sommelier de Charlemagne par leurs vins. Malheureusement ce bel élan fut brisé par la croisade des Albigeois venue exterminer l'hérésie Cathare. La prospérité ne revint qu'avec le XVIIIe siècle, l'essor des communications rompant l'isolement des Corbières. Dans ce contexte, le Canal du Midi qui vient d'être inauguré, jouera un rôle important. Plus tard, la destruction des oliveraies, victimes d'hivers trop rudes, favorise encore l'extension de la vigne mais la fin du XIXe siècle connaît une forte désorganisation du marché français miné par les fraudes et la surproduction. Dès 1908, les vignerons des Corbières s'organisent en syndicat de défense. En 1923, l'aire de production est délimitée, en 1951, leur vin obtient le label VDQS (Vin de qualité supérieur). C'est une première récompense pour les efforts accomplis. Ils ne s'arrêtent pas là : en 1985 les Corbières entrent dans le club des appellations d'origine contrôlée et en 1991, le syndicat lance un programme ambitieux de développement avec notamment la mise en place de la hiérarchisation. Aujourd'hui c'est en volume la première AOC du Languedoc et la quatrième de France.
Terroir de Fontfroide
Bordées à l'ouest et au nord par le fleuve Aude, au sud par les Fenouillèdes, premiers contreforts des Pyrénées et à l'est par la Méditerranée, les Corbières dessinent un vaste quadrilatère où apparaissent les traces d'une histoire géologique mouvementée. Des portes de Carcassonne à l'ancienne île de Leucate, le climat évolue doucement. Les influences océaniques s'estompent, laissant régner en maître la Méditerranée. Mais en Corbières, il ne faut jamais généraliser, une barrière rocheuse, une vallée bien orientée peuvent générer un micro-climat. La nature a créé ces paysages, l'homme les a enrichis. Par son travail, depuis des millénaires, il a façonné le pays. Châteaux agrippés au rocher avec lequel ils se confondent, abbayes cisterciennes, chapelles romanes, bastides languedociennes, balisent le territoire, mais c'est la vigne qui définit le pays.
Un terroir benit des Dieux.
Communes de Montredon-des-Corbières, Névian, Narbonne, Bizanet, Saint-André de Roquelongue, et une partie de la commune d'Ornaisons.
Vignoble de 5 450 ha dont 1 537 classés en AOC. Séparé du littoral seulement par le petit massif de Fontfroide, le climat y est méditerranéen, mais la faible influence du Marin en fait l'une des régions les moins pluvieuses de France. Chaleur et sécheresse, compensée par certains sols filtrants possédant de bonnes réserves hydriques, donnent d'excellentes conditions de maturation pour les cépages à cycle long comme le mourvèdre.
Principaux cépages:
Rouges et rosés: Carignan, Grenache noir, Cinsault, Mourvèdre, Syrah.
Blancs: Grenache blanc, Bourboulenc, Maccabeu.
Une robe pourpre intense, un nez discret de petits fruits rouges prolongé en bouche par une attaque intense, une structure aux tanins riches et fondus pour les rouges qui évoluent sur des notes épicées.
Les blancs à la robe très pâle et au nez floral, onctueux et vifs en bouche.
Les rosés d'une jolie teinte saumonée au nez fin et agréable sont frais et nerveux en bouche, ronds et équilibrés.
Des Hommes et une Qualité
Le climat venté des Corbières permet d'éviter une trop grande fréquence des traitements. L'état sanitaire de la vendange est naturellement bon. Cependant les vignerons des Corbières souhaitent aller plus loin dans une démarche de conduite raisonnée du vignoble ; des expériences sont entreprises dans différents secteurs. Pour le vigneron, il s'agit d'apprécier en permanence le seuil de nuisibilité au delà duquel le traitement est nécessaire. Il s'agit aussi de faire de la prévention.
Afin d'obtenir un vin équilibré et marchand, il était primordial à l'époque qu'il y ait de la couleur et des arômes, aussi dans les parcelles les cépages étaient mélangés avec comme base : le Carignan suivi des cépages comme le Cinsault, Mouraste, gros noir, l'Aramon, le Terret, le
Aujourd'hui, la situation a bien changé au niveau plantation et vinification.
La Carignan reste la base pour les vins de consommation courante. Pour l'élaboration des AOC Corbières on trouve 50% de Carignan, 40% de Grenache et 10% de Syrah ou 10% de Moulvèdre.
Les vins de pays rouges ont pour base le Merlot et le Cabernet et les vins de pays blancs : Chardonnay, Chasan, Maccabeu, Sauvignon.
Les bases de notre terroir méditerranéen reste le Carignan, le Grenache et quelques terrasses de Syrah et Mouvèdre. Bénicarlo, la Clairette, le Grenache, le Maccabeu, l'Alicante.
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